El crucero Caribbean Fantasy se incendió el miércoles en las costas de Puerto Rico, cuando llegaba a la capital San Juan, sin que se registren víctimas fatales ni heridos por el momento.
El ferry de carga y pasajeros se prendió fuego en la sala de máquinas a dos millas náuticas (3,7 Km) de San Juan, informaron los guardacostas estadounidenses en un comunicado.
En una conferencia de prensa a media mañana, el jefe de bomberos de Puerto Rico, Ángel Crespo, dijo que más de la mitad de los 512 pasajeros y tripulantes ya estaban en tierra.
El resto estaba aún en embarcaciones rumbo al muelle.
La evaluación médica de los pasajeros "es muy preliminar, probablemente hay deshidratación y estado de shock nervioso", había dicho Crespo poco antes a la prensa.
No se registran heridos, aunque algunos están siendo llevados a hospitales para su reconocimiento.
Los guardacostas detallaron que recibieron un llamado de auxilio a las 07H42 locales desde el ferry de bandera panameña.
Llevaba a bordo 512 personas, incluyendo pasajeros y tripulación, la mayoría estadounidenses y puertorriqueños.
No obstante, "todavía el incendio está activo" aunque contenido en el cuarto de máquinas, dijo Crespo, quien también dirige la Agencia Estatal de Manejo de Emergencias y Administración de Desastres (AEMEAD).
La Guardia Costera estadounidense escribió que el barco partía rumbo a República Dominicana, pero un ejecutivo de America Cruise Ferries, firma a la que pertenece el crucero, contradijo esta versión en una entrevista a la AFP en San Juan.
"El ferry venía de Santo Domingo, salió anoche (a las 19:00 locales) y estaba destinado a atracar en el muelle Panamericano de San Juan a las 08:00 de la mañana de hoy", dijo Néstor Cidrás, vicepresidente de ventas y mercadeo de la línea de cruceros.
El Caribbean Fantasy tiene capacidad para 60 coches y 1.050 pasajeros y cuenta con 187 metros de eslora. (I)
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